Question 68

Rapporteur général : Juan Antonio Rodríguez Díaz

Juan Antonio Rodríguez Díaz est professeur titulaire en génie hydraulique à l’Université de Cordoue. Titulaire d’un doctorat en ingénierie agricole depuis 2004, sa thèse portait sur l’utilisation de techniques de benchmarking et le développement d’indicateurs de gestion pour une utilisation durable des ressources dans l’agriculture irriguée en Espagne.

Ses recherches actuelles se concentrent sur l’optimisation du nexus eau-énergie dans les réseaux d’irrigation, l’utilisation des énergies renouvelables pour l’approvisionnement en eau d’irrigation, l’application de l’intelligence artificielle et du big data à la gestion de l’eau, ainsi que l’adoption de systèmes d’irrigation de précision.

Il a dirigé et participé à plus de 50 projets de recherche et de transfert de technologie, avec un impact notable sur l’optimisation eau-énergie, l’intégration des énergies renouvelables dans l’agriculture irriguée et le développement de solutions technologiques innovantes, notamment des applications pour une gestion efficace de l’eau. Il est auteur de plus de 100 publications dans des revues scientifiques, ainsi que de 60 autres contributions (chapitres d’ouvrages, magazines de vulgarisation, rapports techniques) et a largement contribué à des conférences nationales et internationales.

Travaux sur la réutilisation des eaux usées en irrigation agricole

Il est investigateur principal à l’Université de Cordoue pour le projet I-ReWater, qui porte sur l’utilisation des eaux usées traitées pour l’irrigation agricole dans la région SUDOE. Dans ce cadre, l’université pilote des actions expérimentales sur des cultures ligneuses et horticoles, et participe au développement d’une plateforme numérique / système d’aide à la décision visant à améliorer la prise de décision et la gestion de la fertigation avec des eaux réutilisées.

Dans cette même logique d’utilisation efficace et durable des eaux réutilisées, il a été investigateur principal pour les projets Reutivar, Reutivar 2.0 et Hagro. Ces projets s’inscrivent dans le cadre des Groupes Opérationnels du Plan Stratégique de la PAC (PEPAC) et sont financés par le Fonds européen agricole pour le développement rural. Ils réunissent temporairement différents acteurs du monde rural (agriculteurs, entreprises, centres de recherche, etc.) afin de développer des solutions innovantes répondant à des problématiques du secteur agroalimentaire et forestier.

Il a également co-développé des recherches appliquées et des outils dédiés à la fertigation de précision et à la gestion des nutriments dans le cadre de l’irrigation avec des eaux réutilisées, notamment pour les oliveraies. Cela inclut une application open source destinée à accompagner les agriculteurs et techniciens dans l’optimisation de l’irrigation et de la fertilisation.

Ses travaux analysent aussi l’évolution de la qualité des eaux réutilisées au sein des réseaux d’irrigation sous pression, notamment les transformations des nutriments et leurs impacts sur les besoins en fertilisation. Il a co-signé des études sur la variabilité spatio-temporelle de l’azote dans ces réseaux, mettant en évidence des processus de nitrification depuis les stations de pompage jusqu’aux exploitations.

Plus récemment, il a co-développé NITRINET, un modèle prédictif permettant de simuler les processus de nitrification dans les réseaux d’irrigation alimentés par des eaux réutilisées, testé sur un cas réel dans le sud de l’Espagne. Ces travaux permettent une meilleure estimation des apports nutritifs et une planification plus précise de la fertigation.

Distinctions et encadrement

Parmi ses réalisations majeures figure l’obtention du WatSave Award en 2004, décerné par l’Commission internationale des irrigations et du drainage, en reconnaissance de ses contributions à l’économie et à l’efficacité de l’utilisation de l’eau.

Il a été chercheur dans le cadre du programme Ramón y Cajal (appel 2008) et a contribué, en tant que chercheur garant, à l’obtention du label d’excellence « María de Maeztu » pour le département d’agronomie de l’Université de Cordoue.

Enfin, il a encadré plus de 10 thèses de doctorat.